Brède Cresson

De la famille des Brassicaceae, le cresson de fontaine est une espèce indigène en Europe et en Asie occidentale et peut-être aussi dans les hautes terres d'Ethiopie. Il a été introduit dans de nombreuses régions d'afrique, ainsi qu'à Madagascar et sur d'autres îles de l'Océan Indien, où il s'est naturalisé, principalement dans les zones montagneuses. C'est une plante herbacée vivace des milieux humides et aquatiques (mares, étangs, ruisseaux). Il lui faut une eau claire et peu profonde, non acide, à courant lent. La culture aquatique permet de récolter du cresson en plein hiver, au moment où les autres salades ne produisent plus. En Afrique de l'Est, il pousse au-dessus de 500 m d'altitude. Le cresson se plaît sur des sols sablonneux ou gravillonneux et il est assez commun dans les milieux calcaires. Elles peuvent dépasser deux mètres de long. Elles émettent facilement des racines adventives au niveau des nœuds. Les feuilles émergentes sont pennées et charnue, alternes, vert foncé, munies d'un long pétiole. Le cresson appartient au genre Nasturtium qui comprend 5 espèces.